Competição larval e variação de história de vida em Acanthoscelides macrophthalmus (Coleoptera: Chrysomelidae: Bruchinae)

Abstract

Intraspecific competition for resources during development and differences in resource quality may affect some life history traits of individuals. Adjustments in life history traits can be expressed by changes in body size, influencing sexual size dimorphism (SSD), as well as changes in fecundity, offspring size and survival. The present study aimed to investigate whether larval competition and interpopulational quality variation of Leucaena leucocephala seeds affects life history traits and SSD in Acanthoscelides macrophthalmus. Fruits of two L. leucocephala populations, containing seeds of different sizes, were collected, establishing control populations in the laboratory. With those insects that emerged from seeds of smaller sizes, couples were formed. Half of them were reared on seeds of its own population and the other half were reared on the larger seeds. The seeds containing one egg and two or more eggs were removed and separated, establishing two treatments for each population: larvae growing on the presence or the absence of competition. The fecundity, egg size, survival, body size and SSD of the individuals were determined for each treatment. Seed quality of the two populations was estimated by determining seed hardness, biomass, water content, carbon/nitrogen ratio and the percentages of hydrogen and sulfur. The results showed that the smaller seeds presented better quality than the larger seeds. Although there was no difference in body size and SSD, when individuals of A. macrophthalmus developed on seeds of better quality and were under competition, they invested more in fecundity. However, when they developed on seeds of poor quality and were also under competition, they invested more in survival during the adult stage. A trade-off between egg size and number was also observed. Females from the population with smaller seeds laid more eggs but smaller in size. On the other hand, the females from the population with larger seeds laid fewer eggs but larger in size.

A competição intraespecífica por recursos durante determinada fase do desenvolvimento e diferenças na qualidade do recurso consumido, podem levar a alterações em caracteres de história de vida dos indivíduos, que pode ser expressa por mudanças no tamanho corporal, influenciando o dimorfismo sexual de tamanho (SSD), além de alterações na fecundidade, tamanho da prole e sobrevivência. O presente estudo teve como objetivo investigar como a competição larval e a variação interpopulacional da qualidade das sementes de Leucaena leucocephala afetam os caracteres de história de vida e o SSD do bruquíneo Acanthoscelides macrophthalmus. Frutos de duas populações de L. leucocephala, contendo sementes de diferentes tamanhos, foram coletados, estabelecendo-se populações controle em laboratório. Com os insetos emergentes da população de sementes menores, foram formados casais, sendo que metade destes casais foram mantidos em sementes desta mesma população e a outra metade foi mantida na população de sementes maiores. As sementes contendo um ovo, ou dois os mais ovos, foram retiradas e separadas, estabelecendo-se dois tratamentos para cada população: com competição e sem competição. Foi determinada a fecundidade, o tamanho dos ovos, a sobrevivência, o tamanho corporal e o SSD dos indivíduos nestes dois tratamentos. A qualidade das sementes das duas populações foi avaliada através da determinação da dureza, biomassa, teor de água, relação carbono/nitrogênio e porcentagens de hidrogênio e enxofre. Os resultados encontrados mostraram que as sementes menores eram de melhor qualidade que as maiores. Não houve diferença no tamanho corporal e no SSD, porém, quando indivíduos de A. macrophthalmus se desenvolvem em sementes de boa qualidade e se encontram em cenário de competição, investem mais em sua fecundidade. Já quando se encontram em sementes de má qualidade e em cenário de competição, investem mais em sua sobrevivência durante o estágio adulto. Os resultados também mostraram um trade-off entre tamanho e número de ovos. Fêmeas que se desenvolveram na população de sementes menores depositaram mais ovos, porém menores. Já as fêmeas da população de sementes maiores, depositaram menos ovos, porém maiores.