Argila bentonítica aplicada na clarificação de óleos vegetais: influência do tempo e da temperatura na eficiência da ativação com H 2SO4

Data
2024-04-12
Tipo
Dissertação de mestrado
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Resumo
A argila conhecida como bentonita é composta principalmente por minerais argilosos do grupo das esmectitas, que possuem um conjunto de propriedades únicas devido a sua alta capacidade de trocar cátions, como consequência das substituições isomórficas correlacionadas às características de suas estruturas de ordenação atômica. Essa alta capacidade de trocar cátions possibilita utilizar a argila bentonítica na remoção das toxinas e pigmentos presentes nos óleos vegetais e, para potencializar a capacidade de troca, submete-se a argila a um processo prévio denominada ativação ácida. Nesse processo, o tempo e a temperatura são variáveis a serem controladas para otimização da remoção das toxinas e pigmentos, e o entendimento da influência dessas variáveis no processo é o objetivo principal desse projeto de pesquisa. Para o desenvolvimento do projeto, diferentes amostras de uma mesma jazida de argila bentonítica foram caracterizadas química e mineralogicamente, e aquela com maior teor do argilomineral montmorilonita foi selecionada para o processo de ativação ácida. Utilizou-se a ferramenta estatística de Planejamento de Experimentos (do inglês, DOE - Design of Experiments) para determinar o efeito das variáveis temperatura e tempo na eficiência do processo de ativação ácida e, consequentemente, na eficiência do processo de clarificação dos óleos vegetais. A partir da análise de DRX (Difratometria de Raios X), FRX (Espectroscopia por Fluorescência de Raios X), MEV (Microscopia Eletrônica por Varredura) e distribuição granulométrica das diferentes amostras de argilas, selecionou-se uma dessas amostras para dar prosseguimento ao processo de ativação ácida. Com o plano de experimentos desenvolvido (DOE), submeteu-se essa amostra ao processo de ativação ácida, sob diferentes combinações de tempo e temperatura, e quantificou-se os efeitos das diferentes combinações no processo de clarificação do óleo, analisando-se a capacidade de remoção da clorofila. Adicionalmente, a argila ativada foi caracterizada por DRX, FRX, MEV, densidade aparente e acidez. Os resultados obtidos evidenciaram que as condições ótimas para o processo de ativação ácida foram tempo de 14 horas e temperatura de 100ºC, possibilitando aumento da produtividade e manutenção da elevada qualidade de clarificação do óleo obtido. A metodologia utilizada de planejamento de experimentos (DOE) e determinação laboratorial das condições que otimizem o processo de clarificação representam ganhos em termos produtividade industrial, consumo de vii reagentes e minimização da utilização de recursos naturais, qualificando-se como um controle de recebimento para as argilas neste setor industrial.
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