Brazilian multicentre study of common mental disorders in primary care: rates and related social and demographic factors

Abstract

Mental health problems are common in primary health care, particularly anxiety and depression. This study aims to estimate the prevalence of common mental disorders and their associations with socio-demographic characteristics in primary care in Brazil (Family Health Strategy). It involved a multicenter cross-sectional study with patients from Rio de Janeiro, São Paulo, Fortaleza (Ceará State) and Porto Alegre (Rio Grande do Sul State), assessed using the General Health Questionnaire (GHQ-12) and the Hospital Anxiety and Depression Scale (HAD). The rate of mental disorders in patients from Rio de Janeiro, São Paulo, Fortaleza and Porto Alegre were found to be, respectively, 51.9%, 53.3%, 64.3% and 57.7% with significant differences between Porto Alegre and Fortaleza compared to Rio de Janeiro after adjusting for confounders. Prevalence proportions of mental problems were especially common for females, the unemployed, those with less education and those with lower incomes. In the context of the Brazilian government's moves towards developing primary health care and reorganizing mental health policies it is relevant to consider common mental disorders as a priority alongside other chronic health conditions.

Los problemas de salud mental son comunes en la atención primaria y están relacionados con la ansiedad y la depresión. Este estudio tiene como objetivo evaluar las tasas de trastornos mentales comunes y sus asociaciones con las características sociodemográficas de los usuarios de la atención primaria. Se trata de un estudio multicéntrico, transversal, con usuarios de Río de Janeiro, São Paulo, Fortaleza y Porto Alegre, Brasil. Se utilizó el General Health Questionnaire (GHQ-12) y el Hospital Anxiety and Depression Scale (HAD). La tasa de trastornos mentales en pacientes de Río de Janeiro, São Paulo, Fortaleza (Ceará) y Porto Alegre (Río Grande do Sul) fueron, respectivamente, 51,9%, 53,3%, 64,3% y 57,7%, con diferencias significativas entre Porto Alegre y Fortaleza. Los problemas de salud mental fueron especialmente altos en las mujeres, desempleados, personas con bajo nivel educativo y quienes tienen bajos ingresos. Teniendo en cuenta los esfuerzos del gobierno brasileño para el desarrollo de la atención primaria y las políticas para la reorganización de la salud mental es importante considerar los trastornos mentales como una prioridad junto a otras afecciones crónicas.

Problemas de saúde mental são comuns na atenção primária e são geralmente relacionados à ansiedade e à depressão. Este estudo tem o objetivo de avaliar a taxa de transtornos mentais comuns e suas associações com características sociodemográficas em unidades de saúde da família. É um estudo multicêntrico, transversal, com os usuários da atenção primária do Rio de Janeiro, São Paulo, Fortaleza (Ceará) e Porto Alegre (Rio Grande do Sul), Brasil. Utilizou-se o General Health Questionnaire (GHQ-12) e o Hospital Anxiety and Depression Scale (HAD). A taxa de transtornos mentais nos usuários do Rio de Janeiro, São Paulo, Fortaleza e Porto Alegre foram, respectivamente, 51,9%, 53,3%, 64,3% e 57,7%, com diferenças significativas entre Porto Alegre e Fortaleza comparando-se ao Rio de Janeiro. Problemas de saúde mental foram especialmente altos em mulheres, desempregados, em pessoas com baixa escolaridade e com baixa renda. Dadas as iniciativas do governo brasileiro para o desenvolvimento os cuidados primários e para reorganização da política pública de saúde mental, é importante considerar os transtornos mentais comuns como uma prioridade tal como outras morbidades crônicas.