História natural e mecanismos utilizados na navegação no opilião Heteromitobates discolor (Arachnida,Opiliones)

Abstract

Animals may use external or internal cues to navigate towards an original location. Here we studied the homing ability of the harvestman Heteromitobates discolor (Arachnida, Opiliones). We tested the importance of (1) their own movement (proprioceptive cues), (2) olfaction (own clutch and own odor surrounding the clutch) and (3) vision. We used egg-guarding females motivated to return to their clutches after being manually dislodged to a distance of 1m from the eggs. We predicted that homing would be negatively affected in the absence of one or more of these cues, the success being measured by the return of females to the clutches. We hampered proprioception by not allowing females to walk, removed vision by painting the eyes and removed the odors by removing the clutch and cleaning its surroundings. We conducted all the experiments in the field. Using adequate controls, we compared the return success of females under distinct treatments. Proprioception increases 3x the chances of a successful return. In the absence of proprioception, vision increases 7x the return success. The odor of the clutches and their surroundings did not affect the return success. We conclude that proprioceptive and visual cues are important for homing in the harvestman H. discolor.

Animais podem utilizar pistas internas ou externas para navegar de volta ao local de origem. Nós estudamos a habilidade de homing do opilião Heteromitobates discolor (Arachnida, Opiliones). Testamos a importância do (1) próprio movimento (pistas proprioceptivas), (2) da olfação (odor da própria desova e do próprio odor ao redor da desova) e (3) da visão. Nós utilizamos fêmeas cuidando de ovos motivadas a retornar às suas desovas após serem manualmente deslocadas para uma distância de 1 m de seus ovos. Nós prevemos que o homing seria negativamente afetado na ausência de uma ou mais dessas pistas, sendo o sucesso medido pelo retorno das fêmeas as desovas. Nós excluímos o uso de propriocepção não permitindo que as fêmeas pudessem caminhar, removemos a visão pintando seus olhos e removemos o odor retirando a desova e limpando ao redor dela. Nós conduzimos todos os experimentos em campo. Usando controles adequados, nós comparamos o sucesso de fêmeas nos distintos tratamentos. A propriocepção aumenta 3 vezes as chances de sucesso de retorno. Na ausência de propriocepção, a visão aumenta 7 vezes o sucesso de retorno. O odor da desova e ao redor dela não afeta o sucesso de retorno. Nós concluímos que pistas proprioceptivas e visuais são importantes para homing em H. discolor.