Chronic obstructive pulmonary disease and malnutrition: why are we not winning this battle?

Abstract

OBJECTIVES: To review the mechanisms involved in the origin of malnutrition in patients with chronic obstructive pulmonary disease (COPD), and to make a systematic review of randomized controlled studies, to clarify the contribution of nutritional supplementation in patients with stable COPD. METHOD: A systematic review of articles published in the field of nutrition, in any language and from several sources, including Medline, Embase, Cinahl, and the Cochrane Registry on COPD, as well as studies presented at congresses in the US and Europe. RESULTS: Studies on nutritional supplementation for more than two weeks showed a very small effect, not reaching statistical significance. A linear regression study found that old age, relative anorexia, and high inflammatory response are associated with non-response to nutritional therapy. CONCLUSION: Currently, there is no evidence that nutritional supplementation is truly effective in patients with COPD. Factors associated with non-response suggest a relationship with the degree of inflammation, including high TNF-alpha levels. Measuring inflammation markers may be useful to determine prognosis and adequate therapy. Treatment with anti-inflammatory cytokines or cytokine inhibitors seems promising for the future.

OBJETIVOS: Fazer uma revisão dos mecanismos envolvidos na gênese da desnutrição em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e revisão sistemática dos artigos randomizados e controlados para esclarecer a contribuição de suplementação nutricional em pacientes com DPOC estável. MÉTODO: Revisão sistemática de artigos publicados na área de nutrição em todas as línguas, de várias fontes, incluindo Medline, Embase, Cinahl e Cochrane Registry, assim como trabalhos apresentados em congressos norte-americanos e europeus. RESULTADOS: Estudos com suplementação nutricional maior que duas semanas mostraram que o efeito foi muito pequeno e não atingiu significância estatística. Estudo com regressão linear encontrou que idade avançada, anorexia relativa e resposta inflamatória elevada estão associadas a ausência de resposta à terapia nutricional. CONCLUSÃO: No momento não existe evidência de que suplementação nutricional seja realmente eficaz em pacientes com DPOC. Fatores associados com ausência de resposta sugerem relação com o grau de inflamação, incluindo altos níveis de TNF-alfa. Medida dos marcadores de inflamação pode ser útil na determinação do prognóstico e da terapia adequada. No futuro, tratamentos com citocinas antiinflamatórias ou inibidores de citocina são promissores.